A cukor és a cukorbetegség
Az étkezés nem csupán létfenntartó tevékenység: emberek esetében komoly élvezeti értékkel is bír. Érzékszerveinkkel 5 alapvető ízt tudunk megkülönböztetni: édeset, sósat, keserűt, savanyút és az umamit. Az, hogy ki mit tart ízletesnek, egyénenként és nemzetenként is eltérő. Ugyanakkor csecsemőkön végzett megfigyelések alapján kijelenthetjük, hogy az édes ízt már az újszülöttek is egyértelműen jobban kedvelik: ha a csöppségeknek édes vagy umami ízt adnak, ők elégedett arckifejezéssel reagálnak rá, míg a savanyú ízre lebiggyesztik szájukat.
Az édes íz preferálásáról akár azt is mondhatjuk, hogy génjeinkben kódolt. A túlzott mértékű cukorfogyasztás egészséges anyagcserével élők esetében sem javasolt, cukorbetegeknek pedig kifejezetten kerülniük kell a cukrok bevitelét – egész életük során. (Hiszen gondoljunk bele: csupán csak egy kis szelet – 50 g – karamellás csoki elfogyasztásával 26 g, gyorsan felszívódó cukorhoz jutunk.)
Cukorbetegek számára az élelmiszerekben található természetes és hozzáadott cukorbevitel mérséklésére kell törekedni. Az élelmiszercímkéken a „Szénhidrátok, melyből cukrok” sort kell figyelni, ez az érték mutatja ugyanis a termékben található összes (természetes és hozzáadott) cukor (glükóz, fruktóz, laktóz stb.) tartalmát.
Sokan gondolják, hogy a fehér kristálycukor veszélyes élelmiszer, mivel a cukorgyárakban hosszadalmas feldolgozási folyamat révén nyeri el végső alakját és fehér színét – és ezért sokkal egészségesebb a természetesebb élelmiszerek. Ilyenek például a méz, agáveszirup, barnacukor, juharszirup stb. Fontos tudni, hogy ezek az élelmiszerek kb. ugyanannyi cukrot és energiát tartalmaznak, mint az egyszerű kristálycukor: mind az egészségesek, mind a cukorbetegek számára nem megfelelő „egészséges” alternatíva.
Hogy a cukorbetegeknek se kelljen lemondani az édes íz élvezetéről, az élelmiszeripar számos alacsony energiatartalmú/energiamentes édesítőszert kínál számunkra. A termékfejlesztések mára már ízükben is egyre tökéletesebben, utóíz nélkül pótolják a cukrot: gondoljunk csak a minden évben megválasztott Cukormentes Ország Tortájára, mely cukormentesen képes valódi gourmet ízélményt nyújtani a fogyasztók számára.
